Muovikassiteollisuus julkisti 30. tammikuuta vapaaehtoisen sitoumuksen nostaa vähittäiskaupan ostoskassien kierrätyssisältöä 20 prosenttiin vuoteen 2025 mennessä osana laajempaa kestävän kehityksen aloitetta.

Suunnitelman mukaan alan tärkein yhdysvaltalainen kaupparyhmä nimeää itsensä uudelleen American Recyclable Plastic Bag Allianceksi ja vahvistaa tukeaan kuluttajien valistukselle ja asettaa tavoitteeksi, että 95 prosenttia muovisista ostoskasseista käytetään uudelleen tai kierrätetään vuoteen 2025 mennessä.

Kampanja syntyi, kun muovikassien valmistajat ovat kohdanneet huomattavaa poliittista painetta – pussien käyttökieltoja tai -rajoituksia antaneiden osavaltioiden määrä nousi viime vuonna kahdesta tammikuun kahdeksaan vuoden lopussa.

Alan viranomaiset sanoivat, että heidän ohjelmansa ei ole suora vastaus valtion asettamiin kieltoihin, mutta he tunnustavat julkiset kysymykset, jotka kehottavat heitä tekemään enemmän.

"Tämä on ollut keskustelua alalla jo jonkin aikaa, jotta kierrätetylle sisällölle olisi asetettu tavoitteita", Matt Seaholm, ARPBA:n, joka tunnettiin aiemmin nimellä American Progressive Bag Alliance, johtaja, sanoi."Tämä on meidän positiivinen jalka eteenpäin.Tiedätkö, usein ihmiset saavat kysymyksen: "No, mitä te teette toimialana?""

Washingtonissa toimivan ARPBA:n sitoumus sisältää asteittaisen lisäyksen alkaen 10 prosentista kierrätyssisällöstä vuonna 2021 ja nousevan 15 prosenttiin vuonna 2023. Seaholm uskoo, että toimiala ylittää nämä tavoitteet.

"Mielestäni on turvallista olettaa, varsinkin kun jälleenmyyjät pyrkivät jatkuvasti pyytämään kierrätettyä sisältöä osaksi pusseja, uskon, että tulemme todennäköisesti päihittämään nämä luvut", Seaholm sanoi."Olemme jo käyneet keskusteluja jälleenmyyjien kanssa, jotka todella pitävät tästä ja jotka todella pitävät ajatuksesta mainostaa kierrätettyä sisältöä laukkuissaan osana sitoutumista kestävään kehitykseen."

Kierrätyssisällön tasot ovat täsmälleen samat kuin hallitusten, yritysten ja ympäristöryhmien liittouma Recycle More Bags vaati viime kesänä.

Tämä ryhmä halusi kuitenkin hallitusten määräämiä tasoja väittäen, että vapaaehtoiset sitoumukset ovat "epätodennäköinen todellisen muutoksen vauhti".

 

Seaholm sanoi, että muovikassien valmistajat vastustavat lakiin kirjattuja sitoumuksia, mutta hän viittasi jonkin verran joustavuutta, jos hallitus haluaa vaatia kierrätettyä sisältöä.

"Jos valtio päättää, että se haluaa vaatia 10 prosenttia kierrätettyä sisältöä tai jopa 20 prosenttia kierrätettyä sisältöä, se ei ole asia, jota vastaan ​​taistelemme", Seaholm sanoi, "mutta emme myöskään edistä sitä aktiivisesti.

"Jos valtio haluaa tehdä sen, olemme iloisia keskustelusta... koska se tekee täsmälleen saman asian, josta puhumme täällä, ja se edistää kierrätetyn sisällön loppukäyttöä.Ja se on suuri osa sitoutumistamme, loppumarkkinoiden edistämiseen”, hän sanoi.

Ympäristöryhmä Surfrider Foundation suosittelee 20 prosentin kierrätyssisältöä muovipussien mallikassikieltoon tai -maksulakeihin aktivisteille kehittämässään työkalupaketissa, sanoi Jennie Romer, säätiön Plastic Pollution Initiative -aloitteen lakimies.

Surfrider kuitenkin vaatii pakollistamaan kulutuksen jälkeistä hartsia pusseihin, kuten Kalifornia teki vuoden 2016 muovipussilaissaan, jossa asetettiin 20 prosentin kierrätysmäärä muovipusseissa sen lainsäädännön sallimissa rajoissa, Romer sanoi.Tämä nousi 40 prosenttiin kierrätetystä sisällöstä tänä vuonna Kaliforniassa.

Seaholm sanoi, että ARPBA-suunnitelmassa ei täsmennetä kulutusmuovin käyttöä, vaan väitti, että myös jälkiteollinen muovi on hyvä.Eikä se välttämättä ole suora pussista pussiin -kierrätysohjelma – kierrätetty hartsi voi olla peräisin muista kalvoista, kuten kuormalavojen venytyskääreestä, hän sanoi.

”Emme näe suurta eroa, otatko kuluttajan vai postindustriaalin.Joka tapauksessa pidät tavarat poissa kaatopaikalta”, Seaholm sanoi."Se on tärkeintä."

Hän sanoi, että tällä hetkellä muovipussien kierrätyssisältö on alle 10 prosenttia.

Seaholm sanoi, että 20 prosentin kierrätyssisällön vaatimuksen täyttämiseksi USA:n muovipussien kierrätysastetta on todennäköisesti nostettava.

Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston tietojen mukaan 12,7 prosenttia muovikasseista, säkeistä ja kääreistä kierrätettiin vuonna 2016, viime vuoden luvut ovat saatavilla.

"Kyllä, jotta päästään lopulliseen numeroon, 20 prosenttiin kierrätetystä sisällöstä koko maassa, meidän on tehtävä parempaa työtä myymälöiden takaisinottoohjelmissa ja lopulta, jos tienvarsi tulee verkkoon", hän sanoi."Joka tapauksessa [meidän täytyy] kerätä enemmän muovikalvopolyeteeniä kierrättääksemme sen."

Haasteita kuitenkin on.Esimerkiksi American Chemistry Councilin heinäkuun raportissa todettiin muovikalvon kierrätyksen jyrkkä, yli 20 prosentin pudotus vuonna 2017, kun Kiina kiristi jätteen tuontirajoituksia.

Seaholm sanoi, että pussiteollisuus ei halua kierrätysasteen laskevan, mutta hän myönsi sen olevan haastavaa, koska pussien kierrätys on hyvin riippuvainen siitä, että kuluttajat vievät kassit varastoon.Useimmat reunan reunalla olevat kierrätysohjelmat eivät hyväksy pusseja, koska ne puristavat koneita lajittelulaitoksissa, vaikka ongelman ratkaisemiseksi on olemassa pilottiohjelmia.

ARPBA-ohjelma sisältää kuluttajavalistusta, pyrkimyksiä lisätä myymälän takaisinottoohjelmia ja sitoutumista tekemään yhteistyötä jälleenmyyjien kanssa, jotta kuluttajat saisivat selkeämmän kielen siitä, kuinka pussit tulisi kierrättää.

Seaholm sanoi olevansa huolissaan siitä, että laukkukieltojen leviäminen New Yorkin kaltaisissa osavaltioissa voi vahingoittaa kierrätystä, jos kaupat lopettavat luovutuspaikkojen tarjoamisen, ja hän nosti esiin uuden lain Vermontissa, joka alkaa tänä vuonna.

"Esimerkiksi Vermontissa, mitä heidän lakinsa tekee, en tiedä, onko kaupoilla edelleen myymälän takaisinotto-ohjelmia", hän sanoi."Aina kun kiellät tuotteen, otat sen pois kierrätettäväksi."

Hän kuitenkin luotti siihen, että teollisuus täyttää sitoumukset.

"Aiomme tehdä sitoumuksen;keksimme tavan tehdä se”, Seaholm sanoi."Olemme edelleen sitä mieltä, että jos puolet maasta ei yhtäkkiä päätä kieltää muovikasseja kuten Vermont teki, voimme saavuttaa nämä luvut."

ARPBA-suunnitelmassa asetetaan myös tavoite, että 95 prosenttia pusseista kierrätetään tai käytetään uudelleen vuoteen 2025 mennessä. Siinä arvioidaan, että 90 prosenttia muovikasseista tällä hetkellä joko kierrätetään tai käytetään uudelleen.

Laskelma perustuu kahteen numeroon: EPA:n 12–13 prosentin pussien kierrätysasteeseen ja Quebecin maakunnan kierrätysviranomaisen arvioon, jonka mukaan 77–78 prosenttia muovisista ostoskasseista käytetään uudelleen, usein roskakorin vuorauksina.

Saattaa olla haastavaa päästä 90 prosentin laukkujen ohjauksesta nyt 95 prosenttiin, Seaholm sanoi.

"Tämä on tavoite, joka ei tule olemaan helpoin saavuttaa, koska se vaatii kuluttajan sisäänoston", hän sanoi.”Koulutus tulee olemaan tärkeää.Meidän on jatkettava työntämistä varmistaaksemme, että ihmiset ymmärtävät tuoda laukkunsa takaisin kauppaan.

Toimialaviranomaiset pitävät suunnitelmaansa merkittävänä sitoumuksena.ARPBA:n puheenjohtaja Gary Alstott, joka on myös johtaja Novolexissa, sanoi, että teollisuus on investoinut voimakkaasti muovikassien kierrätysinfrastruktuurin rakentamiseen.

"Jäsenemme kierrättävät nyt satoja miljoonia kiloja pusseja ja muovikalvoja vuosittain, ja jokainen meistä tekee monia muita ponnisteluja edistääkseen kestävää laukkujen käyttöä", hän sanoi lausunnossaan.